Ecuador redescubre un tesoro arqueológico en Washington

Escrito por Escrito por EFE

Más de tres mil piezas arqueológicas ecuatorianas, incluidas las obras más  impresionantes de la cultura manteña, reposan en las bóvedas de un  museo de Washington, de donde el Gobierno dijo hoy que las quiere  sacar para que se entienda mejor la historia del país. El tesoro incluye estelas de piedra y 20 "sillas de poder" de alto tamaño,  donde se sentaron los jerarcas de la cultura manteña, que tuvo su época  de esplendor entre los siglos IX y XIV, paralela a los incas peruanos. En Ecuador solo se conservan tres sillas de ese tipo, según el Ministerio  de Patrimonio. "Es la mayor colección de la cultura manteña" que existe, dijo a EFE  Jorge Marcos, director del proyecto Cerro de Hojas y Jaboncillo,  un sitio arqueológico que descubrió el estadounidense Marshall Saville  en 1906 y de donde se llevó las piezas. "Nosotros conocíamos las publicaciones y sabíamos que el museo  del Indio Americano tenía una colección importante de  arqueología ecuatoriana, pero no sabíamos cuánto, qué valor tenía",  dijo hoy en una rueda de prensa la ministra de Patrimonio, María  Fernanda Espinosa. Saville incluyó fotografías y dibujos de las piezas en "Las antigüedades  de Manabí", un texto clave para la arqueología ecuatoriana porque es  la primera aproximación científica sobre los pueblos del litoral. El conocimiento de esas obras se limitaba a esas referencias y al  testimonio de un puñado de arqueólogos ecuatorianos que lograron  verlas, incluido Marcos, quien las examinó en sus cajas originales en  un almacén de Nueva York en 1971, cuando cursaba sus estudios en  la Universidad de Illinois. La semana pasada las contempló de nuevo junto con Espinosa en las  salas de conservación del Museo del Indio Americano en Washington. "Lo que encontramos es de primerísima calidad", afirmó la ministra,  que dijo que hay algunas piezas únicas, de mayor valor que las  que existen en el propio Ecuador. Con unas 3.500 hectáreas de extensión, Cerro de Hojas-Jaboncillo  es la mayor zona arqueológica del país. Está ubicado en un área  húmeda del litoral, donde sus habitantes excavaron silos  subterráneos y llevaron a cabo agricultura intensiva, según los expertos.